Leitón, Ortiz, Peña, subcampiones del Món de waterpolo en perdre la final contra els Estats Units
Un cop més els Estats Units s’han creuat en el camí cap a l’or de la selecció espanyola femenina de waterpolo en un Mundial. Aquest divendres el combinat de Miki Oca (com a segon l’egarenc Jordi Valls), amb les noves jugadores del CN Terrassa Paula Leitón, Bea Ortiz i Pili Peña en l’onze titular, ha perdut per 11 a 5 a Gwangju. Es repeteix així la història de fa dos anys a Budapest, quan les nord-americanes també van derrotar a les espanyoles. És el tercer Mundial consecutiu dels Estats Units. L’equip espanyol s’ha de conformar amb la plata, però amb el premi d’obtenir el bitllet olímpic cap a Tòquio 2020.
L’inici ha estat prometedor. La jugadora nord-americana del CN Sabadell Margaret Steffens ha inaugurat el marcador, però la nova atacant del CN Terrassa Bea Ortiz ha empatat poc després. A partir de llavors, l’equip espanyol s’ha trobat amb la portera Asleight Johnson, que ha fet sis aturades de set llançaments. Amb la seguretat sota pals, els Estats Units ha vist porteria i ha marcat dues dianes seguides, marxant al final del primer quart amb 3 a 1.
El segon període ha començat amb una intensa pluja i també amb dos gols de Roser Tarragó, que empatava a 3. La defensa del conjunt d’Oca ha estat excepcional, però les nord-americanes han aprofitat les accions en superioritat i Makenzie Fischer i Melissa Seidermann han superat Laura Ester per col·locar el 5 a 3 al descans.
El tercer quart ha estat clau. La defensa nord-americana ha estat asfixiant, sobretot anul·lant Maica Garcia a la boia, i les espanyoles tampoc han sabut aprofitar les jugades en superioritat (quatre de sis), tot el contrari que el seu rival, que sí ho ha fet. Aria Fischer, Rachel Fattal i dos gols de Kiley Neushul han situat un parcial de 4 a 0 que ha estat determinant (9-3).
Leitón, que ha sortit en el últim període, ha forçat un penal que ha transformat Tarragó en el 9 a 4. Però els Estats Units han fet en la següent jugada el desè. Judith Forca ha tornat a posar Espanya a cinc gols, però la tercera diana de Neushul ha situat un 11 a 5 ja irremuntable. Ortiz ha sumat el seu segon en la final per establir el definitiu 11 a 6.