La sordesa pot aparèixer a qualsevol edat i per diferents causes

La pèrdua d’audició perjudica a 466 milions de persones al món, un problema que al 2050 doblarà la xifra i patirà 1 de cada 10 persones. Hi ha la creença que les persones d’edat avançada solen tenir més problemes d’audició però la realitat és que la sordesa pot presentar-se a qualsevol edat i per causes múltiples. Es considera una pèrdua auditiva quan el llindar mínim d’audició supera el valor normal que és d’entre 0 (zero) i 25 decibels. La sordesa també pot presentar diferents graus, sent la profunda quan s’igualen o superen els 91 decibels, quan és difícil escoltar els sons fins i tot amb amplificació.

Les causes poden ser congènites, quan apareixen al poc temps de néixer, o adquirides que poden provenir de molts factors, els més coneguts: l’exposició a sorolls molt elevats com escoltar música amb auriculars o en discoteques de volums excessius. Altres causes poden provenir de malalties com el xarampió o la meningitis. El doctor Joan Francesc Horvath diferencia tres tipus de pèrdua d’audició per aconseguir el tractament més adequat.

La pèrdua auditiva neuro-sensorial quan el problema s’origina a l’oïda interna, la conductiva, quan el problema se situa a l’oïda externa o mitjana, i la combinada que tracta els problemes tant de l’oïda interna com externa. Pel primer cas es proposen solucions mèdiques i quirúrgiques, mentre que per a la resta es proposa alternar les dues solucions amb tractaments. En la pàgina web d’Òptica Universitària, vinculada a la UPC i amb més de 60 centres d’òptica i audiologia, hi ha un test d’audició orientatiu per a un estudi més complet fet per professionals.