La selecció espanyola masculina d’hoquei herba, amb nou egarencs a les seves files, disputarà aquest dissabte (20.30h) la final del Campionat d’Europa d’Anvers contra Bèlgica. El conjunt de Fred Soyez ha superat aquest dijous la vigent campiona, Holanda, per 3 a 4 en una semifinal memorable. Serà la cinquena final continental de l’equip espanyol, després de l’última al 2007, el darrer cop que es va pujar al podi, quan va caure contra Holanda en l’Europeu disputat a Manchester.
El guió de la semifinal no podia ser millor i ha tingut un clar protagonisme terrassenc, ja que tres dels quatre gols han estat de jugadors egarencs. Contundents en defensa i efectius en el penal córner (tres transformats de quatre llençats), els RedSticks han trencat els esquemes dels holandesos molt aviat, als tres minuts, quan Pau Quemada ha fet el 0 a 1 de penal córner. Hi ha hagut més ocasions per ampliar el marcador, però aquest no s’ha tornat a moure fins a l’inici del segon quart, quan de nou Quemada i també de penal, ha aconseguit el 0 a 2. Tot i l’efectivitat en el penal, els de Soyez podien haver marcat més gols, però també l’egarenc Quico Cortès ha evitat alguna diana holandesa. Amb aquest resultat s’ha arribat al descans.
Un xut de penal al pal d’Holanda en el tercer quart alertava l’equip espanyol, però aquest no s’arronsava i aquest cop era l’egarenc Josep Romeu, l’altre especialista en el penal, qui perforava la porteria «orange» amb el 0 a 3 en el minut 34. Tota una gerra d’aigua freda per als actuals campions continentals, que veien com en el minut 50 encaixaven el quart, obra de Ricardo Sánchez, després d’una excel·lent jugada per la banda del terrassenc Xavi Lleonart. Holanda ha reaccionat en els darrers minuts, fent tres gols consecutius, l’últim sobre la botzina, però sense possibilitats per a la remuntada.
Els RedSticks, amb la plata assegurada, buscaran a la final venjar-se de la derrota contra Bèlgica (ha derrotat 4 a 2 Alemanya en l’altra semifinal) en el seu debut a l’Europeu, quan van caure per 5 a 0. I és que el títol atorgarà el bitllet per als Jocs Olímpics de Tòquio.
Sergi Enrique, rècord d’internacionalitats amb els RedSticks
Contra Holanda ha significat el partit internacional número 305 de l’egarenc Sergi Enrique, que supera així el rècord d’internacionalitats que tenia el també egarenc Pol Amat. Al llarg de la seva carrera Enrique ha participat en tres Jocs Olímpics, quatre Campionats del Món, vuit d’Europa, set Champions Trophy i els partits de la World League i de la FIH Pro League.
[Font imatge: Stefan Demms]